Trước khi nổi tiếng, Duy Mạnh sống một mình ở Sài Gòn trong tình cảnh nhớ vợ và con ở tận Hải Phòng. Xung quanh anh có những cô gái đôi lần làm anh phải rung động, hay mỗi lần đi chơi với bạn bè, anh lại một mình một bóng về nhà và ngồi buồn trong căn phòng được anh tâm sự là đầy ắp kỷ niệm cùng với cây đàn piano. Cứ mỗi lần như thế, Duy Mạnh tận dụng mọi cung bậc cảm xúc của mình để ra đời hàng loạt tác phẩm. Hiện tại, anh đang sống rất hạnh phúc khi cả gia đình mình đã chuyển vào Sài Gòn. Và còn sinh ra thêm một cậu con trai khấu khỉnh. Đây là những thay đổi khiến Duy Mạnh từng thừa nhận rằng, mình không còn khả năng sáng tác nhạc như trước. Ngày trước, anh có những mơ mộng và hướng ra bên ngoài. Sau đó thì anh hướng về gia đình nhiều hơn. Vợ Duy Mạnh tên là Huyền Cầm sinh ra và lớn lên tại Hải Phòng. Cô lấy Duy Mạnh ngay sau khi tốt nghiệp phổ thông trung học. Hai người đã có hai con, 1 trai 1 gái.[1]

Những sáng tác của Duy Mạnh hầu hết viết về tình yêu nam nữ và tệ nạn xã hội chủ yếu như: Hãy Về Đây Bên Anh, Ta Đâu Có Say, Biết Tìm Đâu, Dĩ vãng Cuộc Tình, Giây Phút Chia Xa, Kiếp Đỏ Đen, Kiếp Bán Độ, Lời Xin Lỗi Của Một Dân Chơi, Phê, v.v.

Bên cạnh đó là một số bài hát về tình người lính, tuổi học trò, tình cha và quê hương như: Bài Hát Cho Người Thủy Thủ, Trở Lại Mái Trường Xưa, Lời ru Của Cha, Nỗi lòng Người Tha Hương, Việt Nam Miền Đất Tôi Yêu, v.v.

Duy Mạnh được khán giả đón nhận rộng rãi sau các bài hát do chính anh sáng tác như: Hãy Về Đây Bên Anh, Kiếp Đỏ Đen, Ta Đâu Có Say, Tình Em Là Đại Dương, Biết Tìm Đâu, Dĩ vãng Cuộc Tình, Lời Xin Lỗi Của Một Dân Chơi, Phê. Ngoài ra, còn rất nhiều ca khúc khác không hề thua kém.

Anh bắt đầu nổi tiếng từ năm 2005 với album đầu tay "Tình em là đại dương" với một loạt ca khúc trở thành hiện tượng của nhạc Việt.